東部來過很多次，但這一次很不同。
在台灣的旅行，以前我幾乎都是以火車和單車為主要的移動方式，在這樣的前提下，能去的地方是有一些限制的，例如中央山脈那一大片高山區，火車不通行，騎單車上去又太累，因此以前我很少造訪。
不過這一次，因為時間、天氣以及旅伴等等因素考量，我們決定租摩托車，這樣一來，能去的地方就突然不一樣了。
頭兩天在花蓮，吃吃喝喝，還冒雨騎車上太魯閣。
第二天晚上，我們搭車來到池上，這是個全台灣幾乎無人不知其名的小鄉鎮。
跟流行去看了花海和伯朗大道金城武樹，但覺得很無聊……於是，傍晚我們決定離開池上，騎車進入未知的南方山區。
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加滿油，在便利商店買些泡麵餅乾飲料就出發了，路線非常簡單，就是走南橫公路。
前一天在太魯閣已見識過大山之中溪流峭壁間的壯麗美感，但因為它太有名，一輛接著一輛的遊覽車不斷從身邊呼嘯而過，光是專注騎車閃車免於摔死在峽谷裡，就耗盡了我90%的精力，根本無暇享受美景。
然而南橫公路完全不同，上路沒多久，我就已深深被感動。這裡的景色，壯麗或許不及太魯閣，然而那股台灣大山特有的，某種原始的存在感，某種無法言喻的神秘感和生命力，令我覺得像是遇見了一個巨大而古老的生物，彷彿可以和牠對話。
很幸運的沒有下雨，我們在山道上奔馳，沿途極少遇到車子。
騎著騎著，天漸漸黑了，夜晚的大山自有一股攝人的威嚴，壓得人喘不過氣來。
幸好，沒多久我們便到達了位於山腰的一個村莊：布農族的利稻部落。
但一騎進村子裡我就納悶了，這村子，看上去也有個幾十戶人家，怎麼在路上晃了半天，半個人都沒遇見，半家店都沒開呢？現在才晚上六點多，沒道理啊？
腦海中不由得閃過陰屍路的情節，莫非……
再轉過一個街角，謎底揭曉，原來人都集中到這兒來了！一個像是里民活動中心的廣場上坐滿了人，村裡正在開會哩。
這下可好，難怪路上的民宿、小吃店都沒開，可憐的我們又冷又餓，一時不知道該怎麼辦。
很幸運的，此時阿古師出現了，他很熱情的招呼我們過去一起喝茶。問明白我們的狀況後，他說，以前他們家是有開民宿的，不過後來整個轉為出租給來山裡修路的工人做為工寮用，所以很可惜，現在沒有房間了。
「不然這樣子好了，村民都在那邊開戶長會，我上台幫你講一下，叫民宿的老闆通通舉手的啦！」阿古師很熱心的想幫忙。
這也未免太高調了，我們連忙婉拒。
阿古師也不勉強，熱茶一杯杯的倒上來，喝著喝著，身體暖和多了。除此之外，盛情難卻之下，我們還喝掉一碗南瓜湯，吃掉一盤煎餃……
正和阿古師養的臘腸狗『不短』玩得不亦樂乎時，得知當晚村裡的小學有活動，台大山服社幾天前來到這裡教小朋友做手工藝、唱歌跳舞等等，今晚正好是成果發表會。反正民宿老闆都還沒回家，我們就決定去學校裡看看熱鬧。
籃球場上擺滿了椅子，另外還有村裡母姊會準備的食物，盛情難卻之下，我們又開始白吃白喝起來……
沒多久，阿古師上台致詞，宣布表演開始，聽一旁的大學生說，阿古師原來是這裡類似酋長或理事長一類的重要人物哩。
看著小朋友們在台上唱歌跳舞，我突然覺得好像身在夢境。
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剛入夜的利稻部落，村子裡除了布農族的村民，以及台大山服社的成員們之外，就只有我們這兩個外來者。
山裡的小村子，村民的生活跟城市裡非常不同，沒有便利商店、麥當勞、公車、捷運、夜市或者是夜店，電視只收得到兩台，晚上八點過後，村子裡基本上所有的店都關了。
不過有一點頗奇怪，就我所看到的，村裡民宿招牌掛了不少，看起來平常應該有不少遊客造訪才對呀？
我問了阿古師。
「以前遊客比較多，但是八八水災之後，南橫往西邊的路塌了，從前大家會從台東經過這裡去西部，現在沒有人想要特地上來了，我們也很久沒有看到像你們這樣子的遊客了啦。」
短短幾句話，阿古師說得輕鬆，但卻點出了這山中小村觀光衰落的事實。
我看著在台上唱歌跳舞的小朋友，以及開完會陸續趕來的家長們，大家臉上仍是洋溢著與世無爭的單純笑容。
「本來我覺得這樣也好，遊客不上來，我們的生活就更單純，我也可以更多時間去打獵。但是現在又有一堆規定，我是獵人，又不讓我好好打獵，又說要保存原住民的文化，真是奇怪的啦。」
當晚，終於躺在民宿的床上時，我還一直在想著阿古師的這番話。若不是誤打誤撞的來到這裡，恐怕住在城市裡的我，永遠也無法想像這山中村落裡人們的生活，以及他們的快樂和煩惱吧？
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隔天早上辭別民宿主人，繼續向更高的山上騎去，我們的目的地是隱藏在深山裡的栗松溫泉。
很幸運的沒有下雨，騎沒多久，四週一片白茫茫，不曉得是霧還是雲。四週可見的作物大多是茶，想必昨晚阿古師請我們喝的茶，就是自家種植的。
到了這裡，路上可見的車輛更加少了，由利稻部落出發後的這半個小時，只遇見一輛車。
終於在道路邊見到栗松溫泉的牌子，我們轉入右側一條小徑向下。
路的寬度大約僅容一台小客車通行，路面上的柏油支離破碎，滿是坑洞碎石，摩托車騎在上面頗危險。一路向下滑，別說摧油門了，我的手指根本不敢離開剎車。
滑了不知多久，前方傳來狗吠聲，一群小白小黃小黑衝出來迎接，我們到達山道入口了。這山道入口旁的草坪是個簡單的停車場，還要收費的，是由幾位來自利稻的居民經營，摩托車收費50，汽車收費200。
山道入口旁擺放了許多前人用過的手套，這對我們來說真是幫了大忙，因為由此往下步行到達栗松溫泉的路上，都是極原始陡峭的山路，幾乎全程都要攀繩而行。
進入樹林，前人在密林間開闢出的小小山徑在眼前蜿蜒展開，其實這根本稱不上是一條路，若不是兩旁用鋼條架上了繩索，像我們這種城市裡來的軟腳蝦可能走沒幾步就摔進山谷裡去了。
小心翼翼的前進著。
沿途地勢不一，有的地方需要側著身子，或者抓住繩子倒著走，才比較容易通過。這有別於一般規劃良好的登山步道，必需耗費更多的體力。走到一半，我們已經開始擔心等一下會不會沒力氣爬上來……
到了最後五分之一的路段，難度再度提高，這一段路基本上都是要抓著繩索，用高空垂降的方式下去。
過了這一段之後，溪流就在眼前，我們終於到達栗松溫泉了！然而，還有新的難題擺在眼前。
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「溫泉就在那邊啊……可是，怎麼過去？」
站在小溪旁，望著不遠處栗松溫泉岩石上那美麗的條紋，我跟旅伴心中都有共同的疑問。
嚐試著從小溪兩旁的路線前進，但都非常挫敗，從左邊去，必須遊過深度及胸的河水才能到達，但是這2月初的山裡，水溫極低，光是小腿浸在水裡都撐不了多久，更何況是整個人泡進去？
若從右邊過去嘛，沿途會遇到一片山壁擋住，那片山壁接近垂直的90度，又沒有繩索輔助，我們都沒有受過攀岩訓練，萬一不小心失手掉進河裡，不曉得還有沒有救……
看來，剛才在路上遇到的消防員說的沒錯，這幾天下雨，河水漲了，原本可以涉溪而過的路線，此時已經不通。
猶豫了半天，生性愛冒險的旅伴想要攀岩而過，但謹慎又怕死的我則大力反對，兩人差點要大吵特吵起來。
幸好沒多久，山上下來了另一組人，他們似乎大多是原住民，身手非常矯捷，其中有些人對這裡頗熟，他們帶頭著咻咻咻的就攀岩橫越過去了。
人多有照應，再加上這群人都是常年在山裡活動，看起來非常可靠，於是我們便跟著他們大隊人馬一起攀過去了。
(請容小弟在此囉嗦幾句，溪水高漲的時候，通往溫泉的路線是真的存在危險性的，若非有嚮導或是當地人陪同，還請儘量不要涉險，切記切記！)
其實溫泉只有一小區，大家一起泡在裡面，沒多久，全身就暖呼呼的，肚子也開始餓了。
大家開始分享食物，其中最受歡迎的就是我們帶上來，用溫泉水泡的一度贊和阿Q桶麵！這招是從利稻部落的原住民朋友那兒學來的。
吃吃喝喝聊聊，溫泉洗去一身的疲憊。
一個多小時後，大家才依依不捨的換了衣服，準備動身離開。畢竟再三個小時就要天黑了，這山裡，前不巴村後不著店，還得要照著原路攀岩爬上山去取車，要是不快點動身，就得摸黑在深山密林裡走。
有人說上山容易下山難，不過這種需要拉繩攀岩的山路，其實上山需要耗掉更多的體力。
我的旅伴爬到中途就已經開始脫力，每走幾步就停下來呼呼喘氣，連頭都抬不起來。舉頭望去，除了密林還是密林，只看到陡峭的山道不斷向上延伸，不曉得盡頭到底在哪裡，他都快瘋了。
「到了沒？應該爬超過一半了吧？」
「快了快了，再一小段就到了。」
「到……到了嗎？」
「快了快了，你聽，溪流的聲音不見了，我們走很遠了。」
「怎…怎麼還沒到？我們還……剩多少路？」
「快了快了，你看那棵樹，不就是我們中午下山沒多久就看到的那棵嗎？」
「是……是不是快……快到了？」
「快了快了，轉過那個彎，應該就看到出口了！」
「喔YA……咦……沒、沒有啊，沒有出口……」
「喔，我記錯了，是下個彎。」
旅伴最終是靠著我不斷哄騙，以及他個人的意志力，一步一步捱上山去的。
終於出了登山口那一刻，我看他都快升天去了。
所以說，這個位於南橫大山中的栗松溫泉，雖然美麗，但卻不易到達，我覺得這需要有點體力才比較適合來爬唷。
另外也要再重申一次，涉溪或攀岩時千萬要小心，要知道，陪伴了我一年多的keen牌健行鞋，在攀岩的時候右腳掉進溪裡，一下子就沖得不知去處，可見這真的是有危險的。
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當天從山道出來，回利稻部落去取了行李，就一路冒雨騎回池上，然後搭火車回台北。
這趟旅行時間不長，但是回到台北車站，跨出火車，擠進一如往常的人群中時，卻有種像在做夢的不真實感。
很充實的旅程，讓早已習慣都市生活的我們，觸及了某些人類本質中更原始、更天然的東西，但卻又好像少了些什麼。
我想起和阿古師聊天的那些內容。
不久的將來，我一定要試著體驗在栗松溫松旁的小溪畔，搭帳棚升起營火住上幾天。甚至，去參與原住民們所說的「晚上森林裡的熱鬧活動」。
一定要去，在那些東西完全消失之前。
